태국, 알면 보이고 보여야 느낀다!

  왓-마하탓 사원 • 14세기 후반에 지어진 아유타야 왕국의 불교 사원. • 1991년, 유네스코 세계유산으로 등재된 아유타야 역사공원(Ayutthaya Historical Park)을 대표하는 사원 중 하나. 아유타야 역사공원은 아유타야 왕국의 옛 도성을 중심으로 형성된 여러 사원과 유적지를 전체적으로 아우르는 말이다. • 나무 뿌리에 감싸인 불상의 머리는 이 사원의 명소로서 태국뿐 아니라 전 세계적으로도 매우 유명하다.      왓-마하탓(วัดมหาธาตุ) 사원은 아유타야 왕국(1350~1767, 417년간 존속)의 가장 중요한 사원 중 하나였다. 아유타야 왕국의 초기에 해당하는 14세기 후반 —태국 역사학계에서는 1374년경으로 추정— 버롬라차티랏 1세(สมเด็จพระบรมราชาธิราชที่ 1, 재위: 1370–1388)에 의해 세워졌고, 이후 여러 왕들을 거치며 증축이 이루어졌다. 사원 내에 승왕(僧王) —최고 권위와 지위를 가진 승려로 승단을 대표함— 이 거주하며 각종 불교 관련 의식 및 왕실 의식을 주관한 이른바 아유타야 왕국의 종교적, 정치적 중심지였다. 1767년, 버마(현재 미얀마)의 침공으로 아유타야 왕국이 함락될 때 사원의 대부분이 파괴되고 약탈당했다. 현재 남아있는 유적은 아유타야 왕국의 영광과 쇠퇴를 고스란히 담고 있는 역사의 산 증인이라 할 수 있다. ★ ‘왓’은 사찰, ‘마하’는 으뜸 그리고 ‘탓’은 사리를 뜻한다. ‘왓-마하탓’이라는 이름을 가진 사원은 그 사원의 불탑 안에 부처님의 진신사리가 봉안되어 있다는 것을 의미한다. 태국에는 아유타야 이외에도 여러 곳에 왓-마하탓 사원이 존재한다. ▶ 훼손된 유적과 불상      1767년, 버마가 아유타야를 침공했을 때 도성 안의 수많은 사원이 철저히 파괴되고 약탈당했다. 왓-마하탓 사원도 예외는 아니었다. 당시 아유타야의 웅장한 사원들은 왕국의 권위와 신성, 그리고 번영을 상징했다. 그러므로 사원 파...